Ligging:
Sri Lanka is een eiland in de Indische Oceaan, ten zuiden van India.
Grootte:
Sri Lanka heeft een oppervlakte van 65.606km². Het eiland is ca.
385km lang en max. 220km breed en daarmee ongeveer zo groot als de
Benelux.
Landschap:
Langs de kust vlak en zeer groen, met veel tropische en vaak dichte
begroeiing. Hier groeit tevens de Thambili, een palmboom waar de
koningskokosnoten aan groeien, die voor consumptie geschikt zijn.
Landinwaarts is het landschap heuvelachtiger, met een gebergte in
het gebied rond Nuwara Eliya (hoogste punt 2526m). In het bergland
ontspringen diverse rivieren, die er mede voor zorgen dat het eiland
zeer groen is. Vooral in het noordelijke en oostelijke deel zijn
nationale parken, waar o.a. de Indische olifant leeft. Het
natuurschoon is overduidelijk een van de sterkste punten van het
land.
Klimaat:
Warm, tropisch klimaat met een gem. jaartemperatuur van 27°C in de
kustgebieden. De schommelingen in temperatuur zijn het hele jaar
door klein. Het belangrijkste verschil in de weersontwikkeling wordt
echter bepaald door de neerslag. Sri Lanka heeft 2 moessonperioden.
Tijdens de
zuidwest-moesson (ca. mei t/m aug.) regent het vnl. langs de zuid-
en westkust. De noordoost-moesson (ca. okt. t/m jan.) zorgt voor
veel neerslag langs de noord- en oostkust.
Algemeen:
De populaire badplaatsen liggen vnl. in de kuststroken tussen Galle
en Colombo en bij Negombo, alle aan de westkust van Sri Lanka. De
populaire badplaatsen liggen vnl. in de kuststroken tussen Galle en
Colombo en bij Negombo, alle aan de westkust van Sri Lanka. Het
toerisme naar Sri
Lanka, het vroegere Ceylon, is vooral explosief gegroeid in de jaren
'70. In deze periode zijn veel hotels gebouwd, vooral in de
kuststroken tussen Galle en Colombo en bij Negombo. Enkele hotels
zijn gebouwd en ingericht in Sri Lankaanse stijl, naar het voorbeeld
van de Tempel van de Tand in Kandy. Door de onlusten tussen de
Singalezen en Tamils in het
noorden, vnl. op het schiereiland bij Jaffna, heeft het toerisme
gedurende de laatste 15 jaar grote klappen gekregen. Veel personeel
heeft het land verlaten en de bezoekersaantallen daalden sterk. De
laatste jaren verbetert de situatie weer, alhoewel de moord op
president Premadasa in mei 1993 en bomaanslagen in o.a. Colombo en
Kandy wel een
negatief effect hebben gehad. In de toeristische gebieden merkt men
echter weinig van de problematiek tussen de Singalezen en Tamils.
Wel hebben vrijwel alle hotels (m.u.v. Hikkaduwa en Negombo) een
eigen bewakingsdienst, die soms controleert, om het risico van
terrorisme te minimaliseren. Tijdens de tsunami van december 2004
heeft Sri Lanka
wederom grote klappen gekregen. Tweederde van de kustlijn werd
hierbij vernietigd, waarbij naar schatting 40.000 mensen zijn
omgekomen, en meer dan een miljoen mensen ontheemd raakten. Het
zwaarst getroffen gebied is de oostkust (m.n. Trincomalee en
Batticaloa) en de zuidkust (m.n.
Galle). Een deel van de westkust werd tevens getroffen, waarbij een
deel van de bebouwing en de accommodaties werd beschadigd of
verwoest. Het merendeel van de accommodaties heeft in een vrij korte
tijd alles weer
weten te renoveren of op te bouwen. De gevolgen zijn echter in
bepaalde gebieden nog goed te zien. In sommige delen ziet men nog
verwoeste, deels vervallen en leegstaande bebouwing (vnl. van de
lokale bevolking).
Aangezien toeristen die aan de kust verblijven veelal zijn
aangewezen op de faciliteiten van de accommodatie zal men nog zelden
geconfronteerd worden met de gevolgen van de tsunami. De lokale
bevolking probeert het
dagelijks leven gewoon doorgang te laten vinden. In Colombo zijn
uiterst luxueuze, 5 sterren (zaken)hotels. De strandhotels in de
plaatsen langs de kust zijn veelal eenvoudiger. In het laagseizoen
(mei t/m okt.),
wanneer de moesson af en toe voor forse regenbuien zorgt, moet men
zich zelf kunnen vermaken, omdat veel amusement dan geschrapt is
wegens te lage bezetting. In deze periode bieden de hotels wel rust.
De restaurants serveren naast de Sri Lankaanse gerechten (curry) ook
veel internationale gerechten.
Stranden:
Over het algemeen zand. Topless zonnen is niet toegestaan. Enkele
stranden zijn geschikt voor kinderen. De zeebodem loopt bij
hetmerendeel van de stranden vrij geleidelijk tot vrij snel af, maar
vanca. mei t/m okt. kunnen er een sterke branding en onderstroom
zijn, waardoor de zeebodem sneller afloopt. Zwemmen wordt in deze
periode afgeraden. De stranden zijn veelal fraai en er zijn enkele
schoolvoorbeelden van tropische palmenstranden, bv. in Unawatuna. In
de moessontijd zijn de stranden smaller.
Uitgaan:
Het aanbod van uitgaansgelegenheden in deze streek is klein. Het
zijnvnl. bars en restaurants. Buiten de hotels eenvoudig, in de
hotels variėrend van eenvoudig tot verzorgd. Omdat de hotels vaak
geļsoleerd, in niet-toeristische plaatsen liggen, vindt het
uitgaansleven vnl. in de hotels zelf plaats. Onderscheid moet
gemaakt worden tussen hoog- en laagseizoen, omdat veel programma's
bij lage bezetting worden ingekort
of niet doorgaan. De meeste hoteldiscotheken blijven wel enkele
dagen per week open. Daarnaast zijn in de grotere plaatsen soms zeer
eenvoudige bioscopen en/of theaters (voorstellingen in het Engels
ofSingalees).
Winkels:
Het aanbod van winkels in deze streek is redelijk. Het grootste
winkelaanbod is in de dorpen en steden en langs de hoofdwegen. Het
zijn vnl. winkels gericht op de lokale bevolking. Er zijn veel
eenvoudige winkeltjes waar vnl. levensmiddelen, gebruiksartikelen,
huishoudelijke
artikelen en kleding worden aangeboden. Verse levensmiddelen, zoals
vis en fruit, worden op de regelmatig gehouden markten verhandeld.
Gem. openingstijden: ma. t/m za. 08:30-17:30 uur. Op de markten is
afdingen
een must. Dit geldt ook voor de souvenirs die in stalletjes en
winkels nabij de hotels en op het strand worden verkocht. De
populairste souvenirs zijn in de eerste plaats houtsnijartikelen (vnl.
Boeddha-beeldjes, maskers en olifanten) en verder T-shirts en batik.
In veel hotels zijn toeristenwinkels, die o.a. levensmiddelen,
souvenirs, zonnebrandartikelen, kranten/tijdschriften en sigaretten
verkopen.
Seizoen:
Toeristisch seizoen: nov. t/m april Hoogseizoen: nov. t/m april
Nationaliteiten:
Vnl. Duitsers, Engelsen, Fransen, Italianen en Nederlanders.
Excursies / bezienswaardigheden:
De plaats Galle met Nederlandse koloniale vesting uit de VOC-tijd,
met o.a. een Nederlands hervormde kerk, Nederlands-koloniale
woonhuizen en een museum.
De stad Kandy in het binnenland, met de Tempel van de Tand, waar een
tand van Boeddha bewaard zou worden, botanische tuinen en de stad
zelf, gelegen aan een stuwmeer. In Kandy worden de folkloristische
Kandydansen uitgevoerd, met maskers en veel acrobatiek.
Colombo met de wijken Fort (zakencentrum met veel banken), Pettah
(volkswijk, oude stad van Nederlanders, met veel winkeltjes, vis- en
fruitmarkt, nauwe en bochtige straatjes en het Dutch Period Museum),
Galle Face (strook langs de Indische Oceaan) en Cinnamon Gardens,
een mooie wijk met villa's, ambassades en veel parken en
sportterreinen.
Colombo is een stad met veel tegenstellingen (oud/nieuw, oost/west,
arm/rijk).
Het bergachtige gebied rond Nuwara Eliya, met bv. een botanische
tuin (Hakgala) en theeplantages.
Pollonnaruwa, een van de oude hoofdsteden van Sri Lanka, met de
resten van het koningspaleis uit de 1e eeuw en de beelden van de
liggende, zittende en staande Boeddha.
De plaats Dambulla met 5 grottempels, in een 200m hoge rots
uitgehouwen.
De nationale parken Yala en Bundala (ten oosten van Hambantota) en
Wilpattu (ten westen van Anuradhapura) met o.a. vogels, olifanten,
buffels, tijgers en apen.
Het olifantenweeshuis in Pinnawela, waar men 3x p.d. het voeren en
wassen van de olifanten kan aanschouwen.
De 1e hoofdstad van Sri Lanka, Anuradhapura met o.a. het Bronzen
Paleis.
Ratnapura met edelsteenmijnen en musea.
De rots Sigiriya met o.a. prehistorische tekeningen.
Naar de meeste bezienswaardigheden zijn excursies te boeken, vaak
gecombineerd tot mini-rondreizen van 2 tot 4 dagen, prijzen variėrend
van ca. USD 30.00 tot USD 150.00.
Bootocht over de Bentota Ganga-rivier (mangrovebos met vogels en
krokodillen of naar de Galarama-tempel).
Vliegveld:
De aanvlieghaven voor Nederlandse gasten is Colombo (IATA-code: CMB).
Het vliegveld (Katunayake) ligt nabij Negombo. De gem. vliegtijd
vanaf Schiphol is 12 uur.
Wegen:
Er wordt links gereden. Het verkeersbeeld op de meeste wegen is
chaotisch. Vooral in Colombo is zeer veel verkeer. Er wordt met veel
risico ingehaald, maar omdat de snelheid gemiddeld vrij laag ligt,
gebeuren er relatief weinig ongelukken. Vooral fietsers vormen een
kwetsbare groep, maar de fiets is desondanks onder de lokale
bevolking een populair vervoermiddel, naast de vele tuk-tuks
(gemotoriseerde driewielers), minibusjes en staats- en privé-bussen.
Er wordt veel geclaxonneerd, vnl. om de nadering te benadrukken.
Bussen en vrachtwagens nemen in principe altijd voorrang. De
kwaliteit van de wegen is matig tot slecht, m.u.v. delen van de
hoofdwegen. Een obstakel
wordt gevormd door de runderen en loslopende honden, die soms de weg
blokkeren.
Autohuur:
Men kan in weinig plaatsen een auto huren. Een internationaal
rijbewijs is verplicht. Autohuur wordt sterk afgeraden i.v.m. het
chaotische verkeer. Gebruikelijker is het huren van een
auto/minibusje met chauffeur. De prijs, vaak incl. brandstof,
bedraagt ca. EUR 53.00 p.d. Veel hotels verlenen deze service.
Overig verhuur:
Bromfietsen, fietsen, motoren en mountainbikes, bijna in elke
plaats.
Tijdverschil:
Gedurende de zomertijd 4 uur later dan in Nederland, gedurende de
wintertijd 5 uur later.
Grensformaliteiten:
Geldig paspoort vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het
paspoort moet bij terugkeer nog 6 maanden geldig zijn.
Taal:
Singalees, Tamil en Engels. In de toeristische gebieden kan men
terecht met Engels.
Munteenheid:
Sri Lankaanse rupee (LKR). Koers: 10 LKR = EUR 0,09 (okt. 2005). Ter
plaatse zijn de prijzen soms ook in Amerikaanse dollars (USD)
aangegeven.
Geldzaken:
Over het algemeen worden in hotels creditcards geaccepteerd (Amex,
Euro/Mastercard, Visa). Er zijn weinig geldautomaten (in weinig
plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de
geldautomaten: Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas. Travellers
Cheques in Amerikaanse dollars worden geaccepteerd.
Prijzen:
Het gem. prijsniveau van de streek is laag in vergelijking met
Nederland. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een
fooi te geven (10%). Bij veel prijzen dient men rekening te houden
met een service toeslag van 10% en B.T.W van 10%.
Gezondheid:
Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden
vaccinaties/bescherming tegen buiktyfus, dtp (difterie, tetanus,
polio) en hepatitis A. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege
gewijzigde omstandigheden in de streek
is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of
huisarts.
Over het algemeen is de gezondheidszorg in Sri Lanka goed, toeristen
worden meestal naar de grotere ziekenhuizen in Colombo of Galle
gebracht.
Telefoneren:
In vrijwel alle plaatsen is een telefoonkantoor. In een aantal
plaatsen zijn openbare telefoons. Collect call niet mogelijk.
Water:
Het leidingwater is niet betrouwbaar. In de hotelkamers staat soms
een (thermos)fles met drinkwater.
Elektriciteit:
220-230V. De stopcontacten zijn geschikt voor driepolige (Engelse)
stekkers. Een verloopstekker is soms nodig. Stekkers met 2 polen
kunnen meestal ook in de vaak 3-polige stopcontacten gebruikt
worden. Een verloopstekker is soms te leen bij de receptie. De
elektriciteit valt wel eens uit, soms zelfs enkele uren per dag van
overheidswege, bv. als gevolg van het uitblijven van het
regenseizoen.
|
